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据《圣经·新约》记载,耶酥基督被钉死十字架后第三天复活,这就是复活节的由来。复活节也称“耶酥复活瞻礼”、“主复活节”,它是基督教国家中仅次于圣诞节的第二个大节日。公元325年基督教尼西亚会议规定,每年春分月圆后第一星期日为复活节(3月21日至4月25日之间)。东正教因采儒略历,复活节的具体日期比天主教、新教要迟两个星期。复活节在欧美各国都是主要节日。英、法、澳大利亚等国家规定休息4天,德国休息2天,美国休息1天。
复活节的活动实际上在节日前三天的星期四便开始了。这天为“濯足日”。据圣经记载,耶酥遇难前一天曾为穷人们洗脚,并亲吻他们的脚。古时英国王为了表明自己是耶酥的虔诚信徒,每到复活节前的星期四,都在大教堂为穷人洗脚,并跪下来吻他们的脚,这一习俗在17世纪改变方式,国王不再给穷人洗脚并吻脚,而是向到场的穷人赠送一些新铸造的钱币,以象征怜贫惜老之意。当今英国女王伊丽莎白二世每到这个星期四,仍按古老传统接见一些穷人,分送新铸的钱币。
在复活节这天。西方国家的家庭成员都团聚在一起,准备各种各样的传统肉食品。父母在商店里购买巧克力糖制成的鸡蛋、小兔等糖果,装在小蓝里,送给孩子,节日里,大家见面时互相祝贺,给亲友送贺卡,祝贺节日愉快。复活节所赠送的礼品主要是鸡蛋。教堂、学校或大户家庭在这天清早就把煮熟的鸡蛋藏在树穴、草丛或山石后面,邀请前来聚会的孩子们四处寻找,成为一天的主要活动。人们还把鸡蛋染成五颜六色,以增加节日的气氛。
欧美国家的基督教家庭在复活节时,以羊肉和火腿为传统肉食,而兔子糖却是孩子们不可缺的。基督教徒把羔羊看作是耶酥献身的象征,把猪看成是幸运的象征,把兔子看作新生命的象征。 |