元代除京师附近地区直隶于中央最高行政机关中书省外，又于河南、江浙、湖广、陕西、辽阳、甘肃、岭北、云南等处设十一行中书省，作为分设全国各地区的中央政务机构，简称十一行省，置丞相、平章等官以总揽该地区的政务。行省遂成为地方最高行政区划的名称。明清以后虽不采用行中书省的制度，而行省(或简称省)之名已在习惯上代表大行政区，沿用至今。
梁启超《爱国歌》：“泱泱哉我中华！最大洲中最大国，廿二行省为一家！”