语出《左传·庄公三十年》：“鬬穀於菟为令尹，自毁其家，以纾楚国之难。”(鬬dòu，穀gòu，於wū，菟tú。鬬，姓。鬬穀於莬生而弃诸梦泽，虎乳之。楚人称乳为穀，称虎为於菟，故而名之。)后以“毁家纾难”称不惜捐弃家产、解救国难的行为。
如：抗战时，他家老太太毁家纾难，把他家祖传的四大箱珠宝、古玩都卖了钱捐给了新四军，真令人敬佩！