啃啮树木、衣服、书籍、谷物类的小虫。也借指混入内部的腐蚀者、破坏者。
鲁迅《致李桦》：“木刻确已得到客观的支持，但这时候，就要严防它的堕落和衰退，尤其是蛀虫，它能使木刻的趣味降低，如新剧之变为开玩笑的‘文明戏’一样。”