指官员新上任，总要装腔作势，以显威风。也指官员刚上任时，常要做几件事以表现自己的才干和改革时政的决心，过后也就一切如旧。
沙汀《在其香居茶馆里》：“新县长的脾气又没有摸到，叫他怎么办呢？常言说，新官上任三把火，又是闹起要整顿役政的，谁知道他会发些什么猫儿毛病？”
和谷岩《茶花艳》：“常言道，新官上任三把火。孙孟修上任第一把火就把自己烧了个焦头烂额。”