古代指监禁、诛杀党人。
鲁迅《田军作〈八月的乡村〉序》：“宋曾以道学替金元治心，明曾以党狱替满清箝口。”
也指逮捕、杀戮反对党成员。
邹鲁《洪宪之役》：“溯自二年讨袁军失败，袁世凯大兴党狱，党人死者甚多，非党员被诬者亦不少。”