语出《论语·八佾》：“《关雎》，乐而不淫，哀而不伤。”谓《关雎》这首诗，快乐和悲哀都不过分。①形容诗歌、音乐优美雅致，感情适度。宋 胡仔《苕溪渔隐丛话前集·东坡一》：“婉而不迫，哀而不伤，所作自不必多也。”明 陶宗仪《辍耕录·绿窗遗稿》：“先生之诗，哀而不伤，举得性情之正，是可传也已。”②形容感情有节制。《二刻拍案惊奇》卷二一：“王爵与王惠哭做了一团，四个妇人也陪出了哀而不伤的眼泪。”老舍《四世同堂》四三：“她喜欢打扮，愿意有朋友，可是这都不过是一些小小的，哀而不伤的，青春的游戏。”