比喻明白事物的本源。宋陈宗礼《广州光孝寺大鉴禅师殿记》：“口诵心惟，向慕而依归。饮水知源，自觉自悟，师岂远乎哉!”清 洪亮吉《王隐〈晋书地道志〉后叙》：“仲远一记，既导美于太康，彦季全编，殊有功于处叔，饮水知源，抚柯求叶，亦沈约、魏收之祖也。”亦作“饮水辨源”。清包世臣《再与杨季子书》：“夫《文选》所载，自周 秦以及齐 梁，本非一体。八家工力至厚，莫不沉酣于周 秦、两汉、子史百家，而得体势于《韩非子》、《吕览》者尤深，徒以薄其为人，不欲形诸论说，然后世有识，饮水辨源，其可掩耶?”参见“饮水思源”。