尊敬年长的人，怜恤贫困的人。元无名氏《九世同居》第一折：“闻知张公艺长者恤孤念寡，敬老怜贫，出无倚之丧，嫁孤寒之女。”明无名氏《锁白猿》楔子：“此人三辈儿奉道，平日恤孤念寡，敬老怜贫，斋僧奉道。”亦作“敬老恤贫”。《东周列国志》第八十回：“于是以文种治国政，以范蠡治军旅，尊贤礼士，敬老恤贫，百姓大悦。”