指心怀异志、为奸作恶的人。《南齐书·崔慧景传》：“臣窃惟太祖、高宗之孝子忠臣，而昏主之贼臣乱子者，江夏王与陛下，先臣与镇军是也。”亦作“贼臣逆子”、“贼子乱臣”。《敦煌变文集·降魔变文》：“贼臣逆子设阴谋，虑恐国破人消灭。”《东周列国志》第四九回：“贼子乱臣原有种，蔷薇桃李不相同。”《说岳全传》第七三回：“忠臣义士，尽陷罗网之中;贼子乱臣，咸置庙廊之上。”