秦有客卿之官。请其他诸侯国的人来秦国做官，其位为卿，而以客礼待之，故称。后也泛指在本国做官的外国人。
鲁迅《华德焚书异同论》：“他收罗许多别国的客卿，并不专重‘秦的思想’，倒是博采各种的思想的。”