温和宽厚。儒家认为这是《诗经》的基本精神和教育意义之所在。后来也被一派人当作对所有诗作的要求。
聂绀弩《略谈鲁迅先生的〈野草〉》：“孔子曾盛称‘《关雎》乐而不淫，哀而不伤’，所以诗以悱恻缠绵、温柔敦厚为主；扩大开来，中国的思想，也都以中庸为主。”